Une froide nuit d'hiver en Namibie. Elsa Rodenstein, son arme en bandouliere, deboussolee, monte la garde pour eloigner les chacals du cadavre de son mari, qui git a ses pieds sur le sable dur. Le lendemain matin, l'inspectrice Clemencia Garises prend sa deposition ainsi que celle des fermiers voisins, tous d'origine allemande. Il semble que ce soit une banale tentative de vol de panneaux solaires qui ait mal tourne. Mais le fils Rodenstein a lui aussi disparu.